Heemkunde en erfgoed zijn nauw verwante begrippen, maar ze hebben verschillende accenten en doelen:

Heemkunde

• Definitie: De studie van de lokale geschiedenis en cultuur van een specifiek gebied.
• Focus: Gericht op het verzamelen, documenteren en bestuderen van allerlei aspecten van een lokaal gebied, zoals taal, gebruiken, tradities, volksverhalen, historische gebeurtenissen, monumenten en genealogie.
• Doel: Bevordering van kennis en waardering van de lokale omgeving, vaak met een educatieve en gemeenschapsgerichte benadering.
• Activiteiten: Onderzoek doen, publicaties maken, lezingen geven, tentoonstellingen organiseren, en samenwerken met lokale gemeenschappen en scholen.

Erfgoed

• Definitie: Alles wat een groep mensen van vorige generaties heeft geërfd en wat van waarde wordt geacht om te behouden voor toekomstige generaties.
• Focus: Breder dan alleen lokaal; kan nationaal of zelfs mondiaal zijn. Erfgoed omvat zowel materiële zaken (zoals gebouwen, kunstwerken, archeologische vondsten) als immateriële zaken (zoals tradities, rituelen, muziek, en ambachten).
• Doel: Behoud en bescherming van waardevolle culturele, historische, en natuurlijke bronnen voor toekomstige generaties, vaak met een sterke nadruk op duurzaamheid en wettelijke bescherming.
• Activiteiten: Restauratie en conservatie, opstellen van beschermingswetten, creëren van erfgoedlijsten (zoals UNESCO Werelderfgoed), en bewustmakingscampagnes.

Kort samengevat, heemkunde is een specifiek onderdeel van erfgoedstudies dat zich richt op lokale kennis en geschiedenis, terwijl erfgoed een breder begrip is dat zowel lokale als bredere culturele, historische en natuurlijke waarden omvat en beschermt.